マイコプラズマは一種の細菌です。
この細菌は、人間と動物にさまざまな病気を引き起こす可能性があります。
特に、肺炎、泌尿器疾患、そして慢性疾患とも関連しているケースが多いです。
しかし、問題はこの細菌が他の細菌とは異なり、「細胞壁」が存在しないため、適切な抗生物質が少なく、治療が困難である点です。

マイコプラズマ感染の原因

呼吸器分泌物を通じた感染経路

咳やくしゃみは最も代表的な感染経路の一つです。
感染した人が咳やくしゃみをする際に、マイコプラズマ菌を含む唾液の飛沫を空中に拡散し、
他の人がこれを吸引することで感染が広がります。
このような感染を「エアロゾル感染」とも呼びます。

直接接触による感染

マイコプラズマは直接接触によっても感染します。
例えば、マイコプラズマ感染者が触れた物やドアノブなどを他の人が触ることで、感染が広がる可能性があります。
そのため、外出後は必ず手を洗わなければなりません。

性的接触による感染

マイコプラズマ菌は泌尿生殖器にも存在することがあります。
この場合、性病の形で相手に感染を引き起こすこともあります。

垂直感染

妊娠中の女性がマイコプラズマ感染者からの飛沫や触れた物によって感染している場合、
出産過程で赤ちゃんに感染する可能性もあります。

複数の感染経路とリスク要素

マイコプラズマ菌は多様な方法で感染することがあります。
そのため、この菌による感染のリスクは多くの要素によって高まることがあります。
免疫系が弱い人、既に他の呼吸器疾患を持っている人、密接な空間で生活する人などは、感染リスクがさらに高まる可能性があります。

マイコプラズマによって発生可能な疾患

肺炎

マイコプラズマ肺炎は、主に人対人での感染が発生します。
感染した人が咳やくしゃみをすることで生じる飛沫などが他の人の呼吸器に入り、感染を広げるのが
最も一般的な感染経路と言えます。

泌尿生殖器の感染

マイコプラズマは、上でも短く触れたように、生殖器にも存在することがあります。
この菌に感染したパートナーとの性的接触によって感染が広がる可能性もあります。
女性の場合は子宮頸炎、男性の場合は前立腺炎を引き起こすこともあります。

慢性疲労症候群

マイコプラズマ菌が慢性疲労症候群の原因であるかについては、まだ意見が分かれています。
しかし、いくつかの研究でこの菌との関連性があると主張されています。

その他の疾患（関節炎、中耳炎など）

マイコプラズマ菌が体内に入り、血液に乗って移動しながら問題を引き起こすこともあります。
関節に到達して関節炎を引き起こしたり、耳に到達して中耳炎を引き起こすこともあります。
マイコプラズマ菌が体内に侵入して引き起こす疾患は主に肺炎や泌尿生殖器の問題ですが、
運が悪ければ他の部位で問題を引き起こす可能性もあるため、より一層の予防と管理が必要だと考えられます。

2023年1月に、タイの初の女王と称されたタイの王女が胸の痛みを訴えて倒れ、意識不明になったというニュースをご存知かもしれません。

このタイの王女も、マイコプラズマ菌感染による心筋炎が原因で重度の不整脈が発生し、倒れたと発表がありました。

現在、中国でマイコプラズマ肺炎が流行していると言われているので、何が起こるかわかりません。
不便でも、当面は再びマスクを着用して過ごさなければならないでしょう。

マイコプラズマ 症状

マイコプラズマ肺炎の症状

マイコプラズマ肺炎菌が肺の小さな気道と肺胞で粘膜を攻撃し、炎症反応を引き起こします。この過程で、サイトカインと呼ばれる炎症物質が分泌されるため、患者は持続的に咳をしますが、痰がない乾いた咳となります。その他にも、発熱、頭痛、呼吸困難、疲労感などを訴えることがあります。特に若い男性の場合、マイコプラズマ肺炎にかかると、皮膚に赤く丸い形の発疹が出たり、溶血性貧血の症状が現れることもあります。この際、アスピリンを服用すると副作用が発生する可能性があるため、注意が必要です。

マイコプラズマによる生殖器感染の症状

生殖器に問題が発生し、排尿時に不快感や痛みが感じられる場合があり、分泌物が増加する可能性もあります。

マイコプラズマによる慢性疲労症候群の症状

持続的に疲労感を訴え、筋肉痛、頭痛などがこの疾患で現れる代表的な症状です。